Ao longo de sua carreira, o Metallica se destacou por reinventar seu som sem perder relevância. No entanto, nem todas as mudanças de rumo foram vistas com bons olhos pelos fãs – e nem mesmo por integrantes da própria banda.
Segundo a jornalista Kelly Murphy, em matéria publicada no site Far Out, o vocalista e guitarrista James Hetfield já afirmou que dois álbuns do grupo acabaram soando “forçados” dentro da discografia do Metallica. Trata-se de Load (1996) e Reload (1997), lançamentos que marcaram uma fase de mudanças profundas na banda.
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Foto: Mick Hutson
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Naquele período, o Metallica abandonou parte das características do thrash metal que o consagraram nos anos 1980 e apostou em uma sonoridade mais próxima do hard rock e do blues. A transformação também veio acompanhada de uma mudança estética significativa, com os integrantes adotando um visual diferente daquele que os fãs estavam acostumados a ver.
Em entrevista à revista The New Yorker, Hetfield comentou que aqueles discos nasceram de uma tentativa de reinvenção que acabou não parecendo natural para ele. “Sempre fomos muito orgânicos. ‘Load’ e ‘Reload’ pareceram diferentes para mim. Pareceram forçados”, afirmou o músico.
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O vocalista também sugeriu que a busca por uma nova identidade acabou confundindo a própria banda naquele momento. “Estávamos tentando ser algo que não éramos, e isso nos confundiu ainda mais musicalmente”, explicou Hetfield. Segundo ele, parte do público acabou se afastando não apenas por causa da música, mas também pela nova imagem adotada pelo grupo.
Apesar disso, os anos ajudaram a colocar essa fase em perspectiva. Tanto Hetfield quanto o baterista Lars Ulrich já reconheceram que existem boas músicas nos dois álbuns, embora muitos fãs considerem que o material poderia ter sido condensado em um único disco mais enxuto.
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